מכונה שלפוחית ​​הגדרה תרמופלסטית

המבנה של תרמופלסטיים הוא מבנה ליניארי, והתרכובת הפולימרית בעלת המבנה הזה נקראת תרכובת פולימר ליניארית; או לחלק מהפולימרים יש שרשרת מסועפת, הנקראת פולימר מסועף, שגם היא שייכת למבנה ליניארי. לפולימרי המבנה הליניארי (כולל מבנה מסועף) יש מאפיינים של גמישות ופלסטיות עקב קיומן של מולקולות עצמאיות, הניתנות להמסה בממסים, ניתנות להמסה בחימום, ובעלות קשיות ושבירות נמוכה. תכונות הפלסטיות מחולקות לסוג של פלסטיק הנקרא תרמופלסטי.